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Our Condolences to the Uvalde Community
Este mensaje se repetirá en español
May 25, 2022
Dear U-46 Parents and Guardians,
The news of what occurred in the Uvalde, Texas community is heartbreaking and tragic. Our hearts are with the families and friends of these lives lost.
As you navigate with the emotions around this tragedy, we are offering some guidance and tips you may use as you address your child’s questions and concerns. We also want to remind our families of the safety measures in place to create a safe and secure school environment across U-46. Please know that the safety and security of our schools is our top priority. As a precautionary measure, we have asked our local police departments for additional police patrols and security presence throughout the District over the final days of school.
The National Association of School Psychologists and Common Sense Education offers guidance to help parents talk with their children about these high profile acts of violence. A few key points shared include:
Reassure children they are safe in schools. Every U-46 school holds a “run, hide, fight” drill once a year with students and staff in collaboration with our local law enforcement to observe. Teachers are provided with a lesson plan before scheduled drills in which they are directed to go over the drill procedures with students and encourage students to ask questions. They also are instructed to offer direction in cases such as if a student is in the hallway when the crisis occurs (go to the nearest classroom, which might not be their classroom); to emphasize that trying to stay quiet and calm can help police resolve a situation; and to assure students that school is still a safe place for them. Age-appropriate tips are offered to teachers, and we try to alert parents in advance of a drill.
Additionally, exterior doors in U-46 buildings are locked at all times. The District uses an Electronic Access Control System in which employees have “fobs” that allow them access via specific doors to buildings they are approved to enter. We do not allow visitors without the permission of the principal and checking in at the building’s front desk / main office. Students or staff are continuously reminded to never open doors to people outside and should notify a school administrator or teacher if someone is trying to get into the school. This system and protocols allow the District to limit access points to buildings.
Offer the time and space to talk or ask questions about the subject. Your child may or may not have questions about death, but when ready to talk make sure to listen and comfort. The crisis teams in each of our schools, including school social workers, counselors and psychologists, will be available to students who may need support to cope with this tragedy. Our teachers are prepared to reach out to the crisis team if a student seems to need additional support. Please contact your child’s teacher or school principal if you need support for your child. These professionals are also available to help parents discuss Tuesday’s tragedy with their children.
Limit television viewing and social media exposure of these events. Be aware if the television is on in common areas and if your child is accessing social media. As you watch the news and discuss the tragedy with other adults, know that if your children are listening, they may be confused and concerned about what they hear.
Review safety procedures. If you or your child see something, say something. School District U-46 strongly and regularly urges students, staff, parents and community members to report anything that makes them feel uncomfortable. The District takes all threats to safety seriously, whether it is scrawled on a bathroom stall or posted on social media. We remind students to report to their school teacher, principal or the local police so an investigation can happen efficiently and effectively.
Another tip is to maintain a normal routine. That is exactly what our schools will do this week as we continue to help students enjoy the end-of-year celebrations. Your child’s teacher, with the help of our school psychologists and social workers, are prepared to address any student anxiety that arises because of the tragedy.
Like you, we at School District U-46 are shaken by another mass shooting in a public school but we remain committed to working together with all our partners to support the safety and well-being of our students and staff. If you have specific concerns about your child, please don’t hesitate to contact your child’s teacher, building principal, or any member of the student services team.
We also recognize that the mental well-being of our students and staff is also a priority. Our Board of Education has already committed to additional support in schools for next school year. This investment includes a full-time assistant principal at every elementary school, the addition of seven full-time staff members aimed at system-wide work around social-emotional learning, training on Trauma Informed Care, and to facilitate crisis training. We will also be investing in at least 15 more social workers or guidance counselors to directly serve students.
We remain committed to working together with all our partners to support the safety and well-being of our students and staff.
Sincerely,
Dr. Tony Sanders
Superintendent
School District U-46
Nuestras condolencias a la comunidad de Uvalde
Estimados padres y tutores legales del Distrito U-46,
La noticia de lo ocurrido en la comunidad de Uvalde, Texas, es desgarradora y trágica. Nuestros corazones están con las familias y amigos de estas vidas perdidas.
Mientras navega con las emociones de esta tragedia, le ofrecemos algunas orientaciones y consejos que puede utilizar para responder a las preguntas y preocupaciones de su hijo(a). También queremos recordar a nuestras familias las medidas de seguridad que se han tomado para crear un entorno escolar seguro en todo el Distrito Escolar U46. Por favor, sepan que la seguridad de nuestras escuelas es nuestra prioridad primordial. Como medida de precaución, hemos solicitado a nuestros departamentos de policía locales más patrullas policiales y presencia de seguridad en todo el Distrito durante los últimos días de clase.
La Asociación Nacional de Psicólogos Escolares y la Educación de Sentido Común ofrece una guía para ayudar a los padres a hablar con sus hijos(as) sobre estos actos de violencia de alto nivel. Algunos de los puntos claves que comparten son:
Asegurarle a los niños(as) que están seguros en las escuelas. Todas las escuelas del Distrito Escolar U46 realizan una vez al año un simulacro de "correr, esconderse, luchar" con los estudiantes y el personal en colaboración con la policía local para observar. Los maestros reciben un plan de clases antes de los simulacros programados en el que se les indica que repasen los protocolos del simulacro con los estudiantes y los animen a hacer preguntas. También se les pide ofrecer instrucciones en casos tales como si un estudiante está en el pasillo cuando se presenta la crisis (ir a salón más cercano, que podría no ser su clase); enfatizar que el permanecer callado y tranquilo puede ayudar a la policía a resolver una situación; y asegurarle a los estudiantes que la escuela sigue siendo un lugar seguro para ellos. Se le ofrecen a los maestros(as) consejos adecuados a la edad, y tratamos de avisarle a los padres con tiempo suficiente antes de un simulacro.
Además, las puertas exteriores de los edificios del Distrito U-46 están cerradas con llave en todo momento. El Distrito utiliza un Sistema de Control de Acceso Electrónico en el que los empleados tienen "dispositivos o key fob" que les permiten acceder a través de puertas específicas a los edificios a los que están autorizados a entrar. No permitimos visitas sin el permiso del director(a) y el registro en la recepción del edificio / oficina principal. Se recuerda continuamente a los estudiantes o al personal que nunca deben abrir las puertas a personas ajenas y que deben notificar a un administrador escolar o a un maestro(a) si alguien está intentando entrar a la escuela. Este sistema y los protocolos permiten al Distrito limitar los puntos de acceso a los edificios.
Ofrezca el tiempo y el espacio necesarios para hablar o hacer preguntas sobre el tema. Su hijo(a) puede o no tener preguntas sobre la muerte, pero cuando esté listo para hablar asegúrese de escucharlo y consolarlo. Los equipos de crisis de cada una de nuestras escuelas, que incluyen trabajadores sociales, consejeros y psicólogos, estarán a disposición de los estudiantes que puedan necesitar apoyo para sobrellevar esta tragedia. Nuestros maestros están preparados para contactar al equipo de crisis si un estudiante parece necesitar apoyo adicional. Por favor, comuníquese con el maestro de su hijo(a) o con el director(a) de la escuela si necesita apoyo para su hijo(a). Estos profesionales también están disponibles para ayudar a los padres a hablar de la tragedia del martes con sus hijos(as).
Limite el uso de la televisión y la exposición a las redes sociales de estos eventos. Tenga en cuenta si la televisión está prendida en lugares comunes y si su hijo(a) tiene acceso a las redes sociales. Cuando vea las noticias y hable de la tragedia con otros adultos, sepa que si sus hijos(as) están escuchando, pueden estar confundidos y preocupados por lo que oyen.
Repase las medidas de seguridad. Si usted o su hijo(a) ven algo, digan algo. El Distrito Escolar U-46 pide a los estudiantes, al personal, a los padres y a los miembros de la comunidad que informen de cualquier cosa que les haga sentir incómodos. El Distrito se toma muy en serio todas las amenazas a la seguridad, ya sea que estén escritas en un baño o publicadas en las redes sociales. Recordamos a los estudiantes que deben informar a su maestro de escuela, al director(a) o a la policía local para que la investigación pueda llevarse a cabo de manera eficiente y de manera efectiva.
Otro consejo es mantener una rutina normal. Eso es exactamente lo que harán nuestras escuelas esta semana mientras seguimos ayudando a los estudiantes a disfrutar de las celebraciones de fin de año. El maestro(a) de su hijo(a), con la ayuda de nuestros psicólogos y trabajadores sociales de la escuela, están preparados para responder a cualquier ansiedad de los estudiantes que se produzca a causa de la tragedia.
Al igual que ustedes, en el Distrito Escolar U-46 estamos conmovidos por otro tiroteo masivo en una escuela pública, pero seguimos comprometidos a trabajar junto con todos nuestros colaboradores para apoyar la seguridad y el bienestar de nuestros estudiantes y personal. Si tiene alguna preocupación específica sobre su hijo(a), no dude en comunicarse con el maestro(a) de su hijo(a), el director(a) del edificio o cualquier miembro del equipo de servicios estudiantiles.
También reconocemos que el bienestar mental de nuestros estudiantes y del personal es también una prioridad. Nuestra Junta Educativa ya se ha comprometido a prestar apoyo adicional en las escuelas para el próximo año escolar. Esta inversión incluye un subdirector(a) de tiempo completo en cada escuela elemental, agregar siete miembros del personal de tiempo completo destinados a trabajar en todo el sistema en el aprendizaje socio-emocional, la formación en el Cuidado Informado para el Trauma, y para proporcionar la formación sobre la crisis.
Seguimos comprometidos a colaborar con todos nuestros colaboradores para apoyar la seguridad y el bienestar de nuestros estudiantes y personal.
Atentamente,
Dr. Tony Sanders
Superintendente
Distrito Escolar U-46