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Important Message from Superintendent Sanders about Reopening Safety Measures
Aug. 3, 2021
Dear U-46 Families and Staff:
We are less than two weeks away from welcoming back most students - Aug. 16 for students K-12 - to what will feel like a much more normal school year. Our pre-kindergarten students will join a week later on Aug. 23.
For the first time since March 2020, we will have all students returning for full-day, in-person learning. I know this brings excitement, yet also anxiety for some. As such, I wanted to ensure you heard about our updated reopening plans as quickly as possible.
On Monday, Aug. 9, I will be recommending to the Board of Education that we fully comply with the latest guidance from the Centers for Disease Control and Prevention, the Illinois Department of Public Health, the Illinois State Board of Education, and all three of our local health departments, Kane, DuPage, and Cook. In addition to recommending vaccinations for any eligible student, parent, and staff member, all agencies strongly recommend:
- Universal indoor masking for all teachers, staff, students, and visitors to schools, regardless of vaccination status.
- Social distancing of 3 to 6 feet to the extent possible.
- Regular testing among unvaccinated students (with permission from parents only).
- Regular hand washing and respiratory etiquette.
- Monitoring data, including vaccination rates among staff and students, community transmission rates, and reported COVID-19 cases in schools.
I believe we all share the common goal of returning students to in-person learning as well as protecting our students, staff, parents, and our larger communities from the spread of COVID-19 and its variants. Our ability to return to a more normal experience for students hinges on our ability to follow this guidance.
Further, following this guidance will assist us in avoiding disruption in the learning of students by helping to prevent quarantine periods for students. Parents of students can further help us minimize the risk that their student will be quarantined in several ways:
1) Have your child vaccinated (if over the age of 12 and eligible) and provide proof of vaccination to the school district. Remember to submit proof of all required health requirements on or before the first day of school by following the directions as listed on our Health Services website page: Submitting Health Forms.
2) Complete our “Opt-In” form for SHIELD testing when you receive that form from our Health Services Department in the coming weeks. SHIELD is a saliva-based COVID-19 test that provides accurate results within 24 hours. Students who participate in our regular testing and are asymptomatic do not need to quarantine if they are in close contact with someone who has been diagnosed with COVID.
3) Ensure your student understands how to properly wear a well-fitting mask and wears the mask at all times (except while taking bites of food or taking a drink), and encourage social distancing of 3 to 6 feet while in our schools.
I have been consistent these past 19 months in following the most conservative health advice that we receive. In this instance, all health authorities are telling us that the universal use of masks - even among the vaccinated - is necessary to protect one another from the spread of COVID-19. To go against such strong recommendations - especially as we welcome back all 37,000 students and 2,700 teachers to classrooms - would be negligent on my part.
The Board meeting open session convenes at 7 p.m. on Aug. 9 at the central office, 355 E. Chicago St., Elgin. When the agenda is posted this Friday, you will find the Zoom link and the YouTube Live link in the event you would like to watch the meeting. Those wishing to make public comments may follow the instructions on the Board agenda, or can email Board@u-46.org before Monday and ensure you include “Public Comment” in the subject line. All comments received will be posted for the full Board to review.
Sincerely,
Tony Sanders
Superintendent
School District U-46
Estimadas familias y miembros del personal de U-46:
Estamos a menos de dos semanas de darle la bienvenida a la mayor parte de nuestros estudiantes en kindergarten a 12° grado el 16 de agosto para lo que se sentirá como un año escolar mucho más normal. Nuestros estudiantes de preescolar iniciarán una semana más tarde, el 23 de agosto.
Por primera vez desde marzo de 2020, tendremos a todos los estudiantes de regreso tiempo completo, en el aprendizaje presencial. Yo sé que esto nos causa emoción, pero a la misma vez causa ansiedad para algunos. Como tal, quería asegurarme de informarles sobre nuestros planes de reapertura lo antes posible.
El lunes 9 de agosto, le daré mi recomendación a la Junta Educativa que cumplamos plenamente con la última guía de los Centros de Control y Prevención de Enfermedad, el Departamento de Salud Pública del Estado de Illinois, y la Junta Educativa del Estado de Illinois, y todos los tres departamentos de salud local, Kane, DuPage, y Cook. Además de recomendarles la vacuna a todos los estudiantes, padres y miembros del personal que son elegibles, todas las agencias recomiendan fuertemente:
- El uso universal de cubrebocas para todos los maestros, personal, estudiantes, y visitantes a nuestras escuelas, independientemente si han recibido la vacuna o no.
- Practicar el distanciamiento social de 3 a 6 pies en la medida que sea posible.
- Que los estudiantes no vacunados participen periódicamente en pruebas (solamente con el permiso de los padres).
- Lavarse las manos con regularidad, y seguir el protocolo al toser y estornudar.
- Monitorear la data, incluyendo las tasas de vacunación entre el personal y los estudiantes, las tasas de transmisión en la comunidad, y los casos de COVID reportados en las escuelas.
Creo que todos compartimos el mismo objetivo: que nuestros estudiantes regresen al aprendizaje presencial, pero también proteger a nuestros estudiantes, personal, padres y a nuestras comunidades contra la propagación de COVID-19 y sus variantes. Nuestra habilidad para regresar a una experiencia más normal para nuestros estudiantes depende de nuestra habilidad de cumplir con esta guía.
Además, cumplir con esta guía nos ayudará a evitar la interrupción en el aprendizaje de nuestros estudiantes al ayudar a prevenir a nuestros estudiantes períodos prolongados de cuarentena. Los padres de estudiantes pueden ayudarnos aún más a minimizar el riesgo de que su estudiante sea puesto en cuarentena de las siguientes maneras:
1) Vacunar a su estudiante (si es mayor de 12 años de edad y es elegible) y proporcionarle al distrito escolar el comprobante de vacunación. Recuerde de presentar los comprobantes de todos los requisitos de salud en o antes del primer día de clases siguiendo las instrucciones en nuestra página web de Servicios de Salud.
2) Complete nuestro formulario de “Optar Inclusión” para la prueba de detección SHIELD cuando en las siguientes semanas reciba este formulario por parte de nuestro departamento de Servicios de Salud. SHIELD es una prueba de detección de COVID-19 que utiliza la saliva y proporciona resultados precisos en 24 horas. Los estudiantes que participen en nuestras pruebas periódicamente y son asintomáticos (no presentan ningún síntoma) no será necesario ponerlos en cuarentena si tienen contacto cercano con alguien que fue diagnosticado con COVID.
3) Asegurarse de que su estudiante entienda cómo usar correctamente un cubrebocas bien ajustado y utilizarlo en todo momento (excepto mientras esté comiendo o bebiendo), y motívelos a que practiquen el distanciamiento social de 3 a 6 pies mientras están en nuestras escuelas.
Durante los últimos 19 meses he sido consistente en seguir las recomendaciones de salud más conservadoras que recibimos. En este caso, todas las autoridades de salud nos están diciendo que el uso universal de cubrebocas - aún entre las personas vacunadas - es necesario para protegernos los unos a los otros contra la propagación de COVID-19. Sería negligente de mi parte ir en contra de estas firmes recomendaciones, especialmente a medida que le damos la bienvenida a 37,000 estudiantes y a 2,700 maestros a los salones de clases.
La sesión abierta de la Junta Educativa será a las 7 p.m., el 9 de agosto en la oficina central, ubicada en 355 E. Chicago St., Elgin. Cuando se publique la agenda este viernes, encontrará el enlace de Zoom y el enlace para ver la reunión en vivo a través de YouTube si así lo desea. Los que deseen hacer comentarios públicos pueden seguir las instrucciones que estarán disponibles en nuestra agenda o envíen un correo electrónico a Board@u-46.org antes del lunes y asegúrese de incluir “Comentario Público” en la línea de asunto. Todos los comentarios recibidos se publicarán para que la Junta Educativa los examine a fondo.
Atentamente,
Tony Sanders
Superintendente
Distrito Escolar U-46