Este mensaje se repetirá en español

Dec. 30, 2021 

Dear U-46 Staff and Families:

I hope you are enjoying your winter break, and that you will have a safe and enjoyable New Year’s Eve.  

I am writing today to update you based on questions we have received via Let’s Talk and seen on social media regarding the increase in COVID cases based on the new variant, Omicron. We continue to prioritize a safe return to in person learning on January 4. Please review the following that may help address some of these questions.  

Remote Learning

There is no option for School District U-46 to return to remote learning for all schools.  That option only exists for districts that have a state-approved e-learning plan (which we do not) or that participate in the state’s competency-based learning pilot.  As such, should we not have adequate staff to open due to the surge in cases, our only option would be to close all schools and extend the school year, similar to how we handle snow days. 

That said, just like you have seen this past year, individual classrooms may be closed at the directive of a county health department when an outbreak has been declared. If necessary, I can also make the determination to close individual schools or a classroom if the number of cases at a site are cause for concern.  In those instances, remote learning will occur.  It is always recommended that staff and students take their devices home with them in the event a classroom/school is closed. 

Updated Guidance from the Centers for Disease Control and Prevention

The Centers for Disease Control and Prevention issued additional guidance that reduces quarantine times, and encourages a test-to-stay protocol to help keep students in school, however we need to await further guidance from state officials. Today, the Illinois Department of Public Health issued updated guidance for the general public. We have not, though, received updates specific to schools.  According to the IDPH press release, additional guidance will be sent in January.  Once we receive that, we will update our local procedures to align to the new guidance in collaboration with our local health departments. Until that time, we will continue to follow the protocols and procedures we have been using since August.

Reporting of Positive Cases

If you have a student who has tested positive for COVID-19, please ensure you report it to your school’s principal and nurse. Additional information can be found at this link: https://www.u-46.org/Page/18418

If you are a staff member, please report positive COVID-19 results to your immediate supervisor. Please remain at home until cleared to return.

Vaccinations

If you or your children are not vaccinated, I encourage you to do so.  Talk to your healthcare provider to discuss any concerns you may have. Children ages 5 and up are eligible to receive the COVID-19 vaccine. To find the nearest vaccine location, visit www.vaccines.gov. 

Masks

The proper use of a mask also continues to be one of the most effective mitigation strategies.  Masks are currently compelled by an Executive Order issued by the Governor, and will continue to be required to be worn by students and staff in all U-46 facilities until further notice. 

Testing

Weekly COVID-19 testing is required for all employees who are not vaccinated.  Unvaccinated employees need to ensure they are tested this week in order to return to work next week.  

Testing is not recommended for asymptomatic staff and students who have been vaccinated.  That said, we will continue to utilize SHIELD testing for unvaccinated students when parents have provided the appropriate consent. Click here for more information about the SHIELD testing program in U-46. 

I will endeavor to keep you informed of any new developments.  I return to having weekly meetings with both the Kane and DuPage county health departments beginning on Monday, January 3, 2022. 

Wishing a restful and healthy remainder of break and look forward to seeing our students and staff back in school on Tuesday, January 4.  

Thank you,

Tony Sanders

Superintendent

School District U-46

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Estimado personal y familias del Distrito U-46:

Espero que estén disfrutando de su receso de invierno, y que tengan una noche de fin de año segura y agradable. 

Les escribo hoy para actualizarles sobre las preguntas que hemos recibido a través de Let's Talk y que hemos visto en las redes sociales en relación con el aumento de los casos de COVID basados en la nueva variante, Omicron. Continuamos dándole prioridad a un regreso al aprendizaje presencial seguro el 4 de enero. Por favor repase lo siguiente para ayudarle a contestar algunas de las preguntas.

Aprendizaje a distancia

El Distrito Escolar U-46 no tiene la opción de volver al aprendizaje a distancia en todas las escuelas.  Esa opción sólo existe para los distritos que tienen un plan de aprendizaje a distancia aprobado por el estado (lo cual no tenemos) o que participan en el programa piloto de aprendizaje basado en la competencia del estado. Por lo tanto, si no tuviéramos el personal adecuado para abrir debido al aumento de casos, nuestra única opción sería cerrar todas las escuelas y extender el año escolar, de manera similar a como manejamos los días de nieve.

Por lo tanto, al igual que el año pasado, ciertos salones de clase pueden cerrarse por orden del departamento de salud del condado cuando se declara un brote. Si es necesario, también puedo tomar la decisión de cerrar escuelas individuales o un salón de clase si el número de casos es motivo de preocupación. En tal caso, el aprendizaje a distancia tomaría lugar. Siempre se recomienda que el personal y estudiantes lleven a casa sus aparatos en caso que se cierre un salón de clase/escuela.

Información actualizada de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades

El  Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades publicaron una guía adicional que reduce los tiempos de cuarentena, y promueve un protocolo de prueba de quedarse para ayudar a mantener a los estudiantes en la escuela, aún debemos esperar guía de los oficiales estatales.  Hoy, el Departamento de Salud Pública de Illinois (IDPH por sus siglas en inglés) publicó una guía actualizada para el público en general. Pero, nosotros, aún no hemos recibido guía adicional específica a las escuelas. De acuerdo al comunicado de prensa del IDPH, la guía adicional se enviará en enero. En cuanto recibamos eso, actualizaremos nuestros procedimientos para estar de acuerdo con la nueva guía junto con nuestros departamentos locales de salud. Hasta ese momento, continuaremos siguiendo los protocolos y procedimientos que hemos estado utilizando desde agosto.

Reporte de casos positivos

Si tiene a un estudiante que ha dado positivo en la prueba de COVID-19, por favor asegúrese de reportarlo al director(a) y a la enfermera de su escuela. Mas información se puede encontrar en https://www.u-46.org/Page/18418. 

Si es Usted un miembro del personal, por favor reporte el resultado positivo de COVID-19 a su supervisor inmediato. Por favor permanezca en casa hasta que reciba la aprobación de regresar. 

Vacunas

Si usted o sus hijos no están vacunados, le animo a hacerlo.  Hable con su médico para consultar cualquier preocupación que pueda tener. Los niños a partir de 5 años pueden recibir la vacuna contra el COVID-19. Para encontrar el centro de vacunación más cercano, visite www.vaccines.gov.

Cubrebocas

El uso adecuado del cubrebocas también sigue siendo una de las estrategias de reducción más eficaces.  Las cubrebocas están actualmente obligadas por una Orden Ejecutiva emitida por el Gobernador, y seguirán siendo obligatorias para los estudiantes y el personal en todas las instalaciones de U-46 hasta nuevo aviso.

Pruebas

La prueba semanal de COVID-19 es necesaria para todos los empleados que no están vacunados.  Los empleados no vacunados deben asegurarse de hacerse la prueba esta semana para poder volver al trabajo la semana que viene.

No se recomienda hacer la prueba al personal o estudiantes que no presentan síntomas y que han sido vacunados.  Dicho esto, seguiremos utilizando las pruebas SHIELD para los estudiantes no vacunados cuando los padres hayan dado el consentimiento correspondiente. Haga clic aquí para obtener más información sobre el programa de pruebas SHIELD en U-46. 

Intentaré mantenerlos informados con cualquier novedad. Regresaré a mis reuniones semanales con ambos departamentos de salud en los condados de Kane y DuPage a partir del lunes, 3 de enero del 2022.

Les deseo que continúen con un receso relajante y saludable y espero ver a todos nuestros estudiantes y personal de regreso a la escuela el martes, 4 de enero. 

Gracias,

Tony Sanders

Superintendente 

Distrito Escolar U-46